「好年份」的必要條件
釀造葡萄酒有三大要素:天、地、人,而天 --- 天氣,也是三要素中最難控制的一項。判斷一個年份好壞與否,和天氣有著密不可分的關係。一年一穫的葡萄從發芽、開花、結果、成熟到採收,都有它相對應適合的氣溫、陽光和雨量。
從結果到成熟的過程中,葡萄會轉換顏色,紅葡萄由青色轉為紫紅、而白葡萄由青色變得金黃。這段時間的葡萄需要充足的陽光,最理想的情況是有溫暖的白天累積糖分、寒冷的夜晚保持酸度。
而收成期又是另一個關鍵,若天氣過於乾熱,採收到的葡萄就會酒精度過高,但雨水太多也不行,過多的濕氣會讓葡萄的風味不夠緊實,甚至感染黴菌。
所以一個「好年份」的產生可不是努力就能得到,必須要老天爺肯賞臉啊!
好壞年份價錢差多少?
特別是波爾多酒,年份好與壞會直接反應到價格,其中原因除了酒的品質外,很大部分也是因為各個呼風喚雨的酒評家所做出的評論與預測。
那價錢能差到多少呢?根據 wine searcher 的資料,五大堡之一的拉圖酒莊一軍酒 2010 年國際均價為新台幣 46937 元,但身為「壞年份」的 2012 年,價錢就直落到台幣 3626 元,價差近十三倍!
聽說 2015 是好年份,買酒就專挑 2015?
讓我們先牢牢地記住一件事:「法國酒的壞年份,不代表是所有酒的壞年份!」舉例來說,2012 年可說是法國葡萄酒近二十年以來最糟糕的年份,生長期的潮濕加上採收期的乾旱,和霜凍、冰雹、害蟲等影響,該年產量比常規年少了將近 40%!但同年,在美國卻是大豐收,葡萄的產量跟品質都是上上之選,所以千萬別因為法國酒的年份比較常被討論,就把全世界的酒都一概而論,可能會因此錯失珍貴的佳釀喔!(當然,每個國家的每個地區也都有各自的差異!)
台幣十億元的代價:以滴金酒莊為例
年份的好壞與否可不僅僅關乎銷量,更可能對酒莊想維持的高品質形象造成威脅。
波爾多的滴金酒莊(Chateau d'Yquem)以生產最頂級的貴腐酒聞名,他們的招牌貴腐酒一瓶國際均價高達約一萬五千元台幣!然而,在2012下半年時,他們發佈了一個令各界震驚的消息:放棄釀製 2012 年的貴腐甜酒。
這個決定的代價非常大,酒莊的損失預估高達三千三百萬美元,折合台幣約為十億元!
酒莊代表表示,他們一開始採收了一批不錯的葡萄,但接著大雨不斷,葡萄果實不飽滿、風味也不集中,這樣的葡萄無法用來製造符合品質的滴金貴腐酒。這彷彿是每二十年一次的詛咒,滴金酒莊在 1952、1972 和 1992 也都沒有生產貴腐酒。但為了維持酒莊的形象和品質,他們只好忍痛做出這個決定。
法國酒經典年份大公開
最在乎年份的兩個法國產區,不外乎就是波爾多和布根地。
以下就提供目前為止被酒評家們公認的波爾多經典年份,供大家參考:
波爾多好年份 |
布根地好年份 |
1990 |
1990 |
1998 |
1996 |
2000 |
1999 |
2003 |
2002 |
2005 |
2005 |
2008 |
2009 |
2009 |
2010 |
2010 |
2015 |
2015 |
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酒評家的評分值得參考,但別忘了,自己的舌頭最可靠!別人的蜜糖可能是你的毒藥,反之亦然,一個「壞年份」的波爾多紅酒可能較為清瘦、酸度偏高,但這款酒或許可以成為喜歡布根地黑皮諾的人的心頭好!
法國酒講究年份,那新世界呢?
年份的差異究竟是事實還是商人的炒作,各界均有不同的看法。
不同年份間價格差異大的產區,通常天氣差異也相當大,例如法國的波爾多和布根地。布根地氣候不穩,常有冰雹和大雨,果實也常因此有成熟度不足的問題。
相較之下,加州和南半球的新世界國家氣都相當穩定、日照充足,因此各年生產的葡萄品質相仿,不太會有像法國酒這樣的極大價差。
年份間葡萄品質的差異是確實存在的,就如同不當季或颱風過後搶收的水果蔬菜,品質不會有一般收成的好,而葡萄畢竟是農產品,品質會有所不同也很正常。但差異究竟有多大、商人的定價是否誇大了,就待最終品酒的消費者自行判斷。