現在說到罐頭食品，常常給人不健康的印象，難免有點不登大雅之堂的感覺。不過除了口味可能有點偏油、偏鹹之外，你可知道台灣罐頭因為食品法規，其實並沒有添加防腐劑呢。
最早的罐頭發明，始於十八世紀末拿破崙的軍隊襲捲歐洲之時。為了解決超長戰線下補給提供的問題，套句現代用語來說，拿破崙提供鉅額一萬兩千法郎「跪求」解法。這時一位待過酸菜、啤酒、糖果工廠和飯館的廚師，發現將食物密封加熱後便不易腐敗的加工方法，成為當代罐頭食品的雛形。這位法國廚師發明了玻璃罐頭，沒多久，英國人也研發出了馬口鐵罐頭的方法，從此，隨著戰爭與保存物資的需求，罐頭食品進入了人們的生活中。
罐頭在台灣，除了是中元節祭拜時大家都很熟悉堆成小山的罐頭塔景象、超市裡成排的選擇、爺奶餐桌的心頭好。幾種罐頭的口味，更可說是伴著台灣人成長──小時候很喜歡的紅燒鰻魚罐頭，爸爸喜歡紅燒鯖魚、配稀飯吃喀喀作響的脆瓜罐頭，還有初一十五就會想到的黑瓜和土豆麵筋罐頭，噢、還有怎麼能夠忘記國軍兄弟都會吃到的豬肉及牛肉罐頭呢？
罐頭直接吃，味道不免有點死板，口味也重。但若稍微調理一下，與生鮮蔬食搭配，拿來燉湯或者直接食用，都能增添美味。我曾經在戰地金門吃過一道蒸芋頭搭配牛肉罐頭的料理，非常好吃。作法就僅是起一鍋蒸芋頭，切好一大把蒜頭碎，另起一鼎把牛肉罐頭微加勾芡切點蔬菜進去燉煮做成澆頭，淋在剛蒸好的芋頭上。澱粉與肉的濃郁風味真是好吃極了。我也曾在宵夜時分，將白天預先用電鍋蒸熟的馬鈴薯，微微地撥開，放上一塊品質優良的發酵奶油（推薦使用有法國AOP產地認證的伊思妮Isigny奶油），澆上幾大匙新東陽辣肉醬罐頭肉，就是速成的邪惡宵夜。
讀者跟我分享，她平常在家搞定家中老小煮的麻婆豆腐，也不時用肉醬罐頭來代打調味。只需調整濃淡、添加花椒、辣椒，與蒜苗，就成一道開胃好菜。軍糧罐頭平日不可得，大多數罐頭料理也是過火才風味十足。
今天早餐我用昨晚開來下酒沒吃完的鱈魚肝罐頭，摘下有機水菜葉、抹麵包灑點胡椒鹽夾來吃。冷冷的吃，配杯黑咖啡，頗有大人早餐的成熟風味。除了不浪費昨晚的好吃罐頭，也是五分鐘就能做好帶走的快速早餐呢。
後記：老派的罐頭圖案
逛高級超級市場，有個樂趣是端詳罐頭的花樣。
歐洲進口的魚罐頭，顏色鮮豔，魚眼炯炯有神。類同的花紋一字排開在架上頗有視覺效果。難怪美國普普藝術大師安迪沃荷Andy Warhol成名作之一就是康寶濃湯罐頭的集合影像。
