歐洲人聖誕節都在家裡跟家人溫馨團聚，而我們留學生不外乎是待在家裡寫報告，或著跟朋友一起狂歡慶祝，或是外出旅遊。 而在好友Joe離開德國前，我大張旗鼓的在家熬了三天，終於做出西南法砂鍋，於是衝著想要吃到法國人做的西南法砂鍋（Cassoulet）和天天喝好酒的想法，計畫了這次聖誕旅行前往西南法土魯斯（Toulouse）和西岸的波爾多（Bordeaux）。
於是我們搭飛機來到法國的第一站：土魯斯（Toulouse）
土魯斯，南法第一大城，歐洲航太的中心，雖然我們根本就沒時間去參觀，在土魯斯三天三夜的行程中，其中兩天分別去了卡爾卡頌（Carcassonne），和蒼紅之城阿爾比（Albi）這兩個周圍的城。這三個城市都是羅馬時期就建立的城市，歷史悠久的運河，古老的城牆，典型羅馬式紅磚頂，羅馬和哥德式的交會，多種文化的佔領，造就這個區域。然而我們對於土魯斯的印象，居然就這樣停留在一家擠到不行的酒館 - Le Bon Vivre。
這家小酒館位於湯馬斯威爾森廣場上（Place du Président Thomas Wilson）狹窄的空間，兩邊擺滿了座位，就像是在單行道雙向停車般的擁擠。店家雖然有英文菜單，但其實不諳英語，服務態度親切有佳，座上客似乎多為熟客，都不用看菜單，店家就知道他們要什麼，在這個狹小的空間裡，法國人依然多話，卻沒有喧鬧的吵雜，也許這是聽不懂法文的緣故，又或著他們本來就如此優雅，也難怪他們一餐都要吃個好久，並竟大部分時間都花在說話了！
焗烤洋蔥湯
香煎鴨胸，恰到好處的四分熟，切開後帶點血但可以接受，搭配燉菜和薯條，咦？我的餐酒呢？
Crem Brûlée和布丁
餐後步行至市政廳前的廣場，想不到這裡也流行聖誕市集，然而跟德國的聖誕市集比起來，只是小巫見大巫，可是既然有這麼好的餐廳和紅酒，誰還會想在寒風吃著路邊小吃，喝著加了香料的熱紅酒呢？
在聖誕市集上的香料攤，看起來還真像在賣中藥，老闆，幫我抓個一兩枸杞，當歸三錢！
晚餐的計畫是自己煮，於是我們前往雨果市集（Marché Victor Hugo），由於聖誕節前夕，特別開到傍晚六點，看到滿坑滿谷的海鮮，瞬間失去方向買了600克的蛤蠣和幾顆干貝，當晚白酒炒蛤蠣，煎干貝。這樣的海鮮怎麼可以沒有酒呢？於是買了一支簡單的Chardonnay煮菜兼配菜囉！
最後實在吃太飽了，甜點只好用帶在身上的Dönnhoff Riesling Auslese代替，關於這隻酒的介紹，在往後的Nahe產區介紹會再度出現，所以不多做點綴。
卡爾卡頌城（Cité de Carcassonne）
與Longuedoc-Roussilon的第一次接觸
位在奧德河上的卡爾卡頌城，一個上古世紀留下，中古世紀擴建，文藝復興時期修復的城堡，經歷過多次征戰易主，從羅馬人到東歌德人，從阿拉伯人到法國王室，下車的火車站其實離卡爾卡頌城還有一段距離，分成新城和舊城，Cité de Carcassonne位於新城的東南方，步行大約三十分鐘以上的距離，遊客中心也離車站距離遙遠，新城也是充滿著耶誕氣氛，畢竟是24號的上午，大家還趕著採購著晚上要吃的生蠔，但是一進入卡爾卡頌碉堡，頓時少了不少人氣，高聳的城牆彷彿訴說著他千年征戰的哀傷，或許是我們拜訪的時間不對，空無一人的大街，零星的旅客，吃不到正統Cassoulet的哀怨，一併湧上心頭。
千年來征戰的血跡，早已被雨水沖刷殆盡，取而代之的是遍地打著傳統料理的招牌和有著古老傳說城堡，彷彿訴說著當年羅馬建城的辛勞，歌德人守城的艱辛，丕平王室的輝煌，和文藝復興時期修復的問題，又不知道哪個太閒的軍事家，偶然計算了守城需要的人力，也想必當時沒這麼多糧食供應這樣的軍隊，精細設計的防禦措施，卻失算糧作的收成，在法國大革命後，這裡在也不是軍事重鎮。千年古城的命運，錯綜複雜，在歷史的洪流裡，只待後人體會，以往的縱橫沙場，現今的觀光勝地，都是聚集了人的因素而聞名當時的世界。
然而我和Longuedoc酒區的紅酒也在此時第一次接觸，在我們逛完城堡，聽完千年的介紹後，闌珊的走向返家的路，而途中偶然進入了一家靠近城門的小店，老闆本身家中原本是開酒莊的，然後後期經營不善，只好易主。他熱情的介紹著他喜愛的酒種，全都是Longuedoc-Roussilon的Minervois產區，他隨性的開了一瓶，雖然我覺得其實是他自己很想喝，一支簡單的紅酒，香氣十足，酒體不如波爾多雄厚，卻非常好入喉，稍嫌單薄無趣，但是酒香卻很飽滿的充斥著口腔，清淡而優雅。就在他無限開酒的迴圈下，我還是買下了一支，然而一直到Bordeaux才有機會開。
蒼紅之城 - 阿爾比（Albi）
經歷完千年堡壘卡爾卡頌的洗禮後，25日我們來到蒼紅之城 - 阿爾比，這天幾乎所有店家都歇業，整個城市都被我們預定，少許的觀光客，沒有人群蹴擁的輕鬆，這大概是在巴黎無法體會的，佈滿阿爾比的羅馬式建築，造就了他蒼紅之城的名號，古老的教堂，讓他們在世界文化遺產上佔有一席之地。
河邊
阿爾比主教教堂
待續.....
