氣候與天氣
阿爾卑斯山北部的葡萄成熟期越長,醸製成的葡萄酒越是新鮮,越是果味豐饒。
德國是位處最北的葡萄種植國之一。主要受惠於和暖墨西哥灣流對西歐氣候構成溫和影響,葡萄能於此遠北之地生長成熟。然而,氣候和天氣為德國葡萄種植地區迎來挑戰。生長期間,德國的日照遠少於南方葡萄種植區 ; 霜凍遇期較長,每月平均氣溫亦較低。
德國的主要降水期是夏季,而南方葡萄種植國家則為春、秋、冬季。一般而言,雨量於成熟期後期將逐漸減少,但於南地區隨收成期臨近,雨量急增。凡此氣候因素均對德國葡萄酒構成顯著影響。適度和暖的夏季、降雨量充足的生長期和漫長的成熟期,讓葡萄生長及保持果酸,成為德國葡萄酒的標誌特色,尤見於白葡萄酒。在德國,每款陳年佳釀的質量和產量相當取決於天氣。氣候方面,種植葡萄的最低要求:
• 年均 1300 小時日照
• 開花期平均溫度最少15°C
• 生長期則最少18°C
• 年均降雨量每立方米400-500毫升以上
土壤與種植地
土壤類型
土壤滋養根部,為葡萄藤提供水和養份。此外,土壤對於取決葡萄生長和熟成的熱量守恆也有重大影響。
土壤類型及其風化程度,也可影響葡萄對個別物質的吸收,及酒釀的香氣和味道。德國於葡萄種植上採用各樣土壤,而葡萄園的土壤基礎於類型和結構方面極之迵異,就是這些地質及氣候因素,造就各葡萄園各具特色。然而,不同土壤適合種植不同葡萄品種,亦因為土壤類型變化多端,使德國釀製出不同風格的葡萄酒,各有千秋。
種植地
德國最理想的葡萄種植地非受保護山谷內的南面或西南面斜坡莫屬,如萊茵河及其支流流域、易北河、薩勒河及鳥斯圖特河的山谷。斜坡上的日照比在平地上更為猛烈,而南向的斜坡有利獲得較長的日照時間。德國的葡萄園可分為數個地區單位:大區和小區,以區分兩個基礎葡萄酒品質分類:Tafelwein(餐酒)和 Qualitätswein(高級葡萄酒)。五大廣闊餐酒區可細致分為 8 個生產普通餐酒的分區和 19 個生產優質餐酒的 Landwein 地區。德國高級葡萄酒的最大地區單位是 13 個指定葡萄種植區之一,可細分為 Bereich(區)、Grosslage(群組葡萄園)和 Einzellage(獨立葡萄園)。多年來,數個 Grosslage 名字已經相當有名的品牌,尤見於德國超市貿易和出口市場。有別於法國,德國並沒有官方認可葡萄園分類,而一般德國頂級葡萄酒都標上 Einzellage 的品牌。