【新‧思維】New Latitude Wines, Monsoon Valley Shiraz, Thailand
品飲一款比台灣更接近赤道的泰國葡萄酒，感受「新緯度」概念的酒款風格。
葡萄酒教科書通常會寫著最適合葡萄生長的緯度位於南北緯30~50度之間，這個區間的葡萄一年一獲，在生長季節時熟成，並在寒冷季節時冬眠以保留能量，傳統的釀酒國度幾乎都是遵循著這樣的生長周期來釀造葡萄酒。但現在，包含了巴西、印度與泰國，這幾個近赤道的產區想要挑戰這個思維。
6到10月理論上是北半球的生長季節，泰國卻處於漫長的雨季之中，採收的葡萄風味盡失，無法用來釀酒。不幸中的大幸是，泰國的葡萄是一年兩獲，這表示11月到3月之間，他們還可以再種植一次葡萄，同時仍可讓葡萄擁有130~140天的生長季節，獲得完全熟成的葡萄。
對於這些「新緯度」的釀酒國家來說，他們一年必須種兩次葡萄，卻只使用一次的果實來釀酒(傳說中的「事倍功半」大概就是指這種狀況吧……)
過去幾年陸陸續續跟泰國友人討論過這個產區&酒款，不難發現這區的酒款品質的確是慢慢再提升，雖然仍有些炎熱氣候帶來的過熟水果風味，但酒體卻在不知不覺中變得更輕盈可口。並非第一次品飲Monsoon Valley的Shiraz，目前這絕非是款感天泣地、不喝會死的動人酒款，但某種程度上，我也蠻好奇到底他能蛻變到什麼程度囉！
【玩‧物誌】Puigpull開瓶器
友人從法國回來，拎了幾瓶酒說要開個小趴，這種好康怎能錯過呢～
除了美酒之外，朋友還拿出一個有趣新玩意，據說是在酒類相關商店中巡店時發現的，是一款長相奇特的葡萄酒開瓶器。乍看之下跟一般的waiter’s friend沒什麼差別，不過仔細觀察，就可以發現在施力點處，他不像傳統開瓶器有兩段式支撐點，反而像是一格格的齒輪緩緩上升的模樣。
調查了一下這款開瓶器的身世，這是來自西班牙巴塞隆納地區的創意與設計，還贏過法蘭克福博覽會以及斯德哥爾摩展會的設計賞，簡潔俐落的設計，還真想自己也去帶一把回來玩呢！
【話‧清酒】精米步合
在看日本酒酒標時，常常會發現一個神祕到不行的專有名詞「精米步合」，讓剛開始喝日本酒的人兒有些小卻步。
清酒基本上是由「米」所發酵釀成而成，但是剛收割的糙米是不能用來釀造酒款，因為外層的雜質過多，無法展現出米的特色，因此需要進行打磨的動作，這個過程稱為精米步合。通常後面會加上百分比數字，如精米步合60%，這表示磨掉了40%的糙米，留下的米心佔原先60%的重量。精米步合的數字越低，表示磨掉的部分越多，代表酒質的越純粹。
這次台灣菸酒展示出關山米不同的精米步合度，可以很明顯看到，精米步合數字越大的，留下的米也就跟著比較大顆囉。
精米步合跟酒質&成本相關聯，可以想像同樣一瓶酒，精米步合度低(留下來的米心比較少)的商品需要使用更多的原料才能來製作，因此某種程度上，價格當然也會跟著往上跑。日本還有些瘋狂的精米步合，如三割九(留下39%)、二割三(留下23%)之類的，真想知道那些米到底有多小啊！
【飲‧紀錄】Clos de Bigos, Margaux, 2011
能讓台灣侍酒界X哥一見鍾情的美妙酒款。
酒款的色澤是略帶深濃的寶石紅，帶有成熟水果、煙草的香氣，入口酒體中等，細緻優雅的單寧與酸度，達成了一種非常波爾多式的均衡風格。
2011年的波爾多，並不是一個感人肺腑的傳世年份，老實說就是一個不偏不倚的中庸年份。但在品飲這款酒之際，我卻可以感受到X哥會對這個酒莊念念不忘的理由，在Margaux地區，有像Chateau Margaux、Rauzan Segla、Palmer這般頂尖知名的酒莊，釀造出足以展現產區風格的傳奇商品。但卻也有像Clos de Bigos這樣的酒莊，小小的，只擁有2公頃的葡萄園，兩夫妻胼手胝足親身照料，每年就只釀造出1萬瓶葡萄酒來銷售。但在酒中，你卻可以深深感受到那種溫暖細膩，純樸不花俏的專心一志的信念。
若不是X哥的一次波爾多行，我想酒莊主人大概也從沒想過他的商品能遠赴重洋，來到遠東地區的台灣展現風貌，另一種樸實、安靜卻仍舊精彩的波爾多風貌。
