永遠改變世界葡萄酒版圖的推手
剛獲得英國 Decanter 雜誌 2017 年「Man of the Year」的 Steven Spurrier 先生，是最懂喝好酒的英格蘭人，他也是第一位在法國開設私立葡萄酒學校 Academie Du Vin的先鋒，寫過許多葡萄酒書，後來回到英國主持佳士得學院的葡萄酒課程，他現在仍是英國Decanter葡萄酒雜誌的專欄作家，多年來獲得許多葡萄酒寫作的獎項，現在Steven Spurrier 仍擔航空公司選酒顧問，執行許多國際性葡萄酒競賽，很難想像，他今年已經 76 高齡。
Steven Spurrier 促成的 1976 巴黎審判，留下一套可均循的公平法則，遮蓋酒標的盲飲方式，讓飲酒人不再依照外表來決定好喝與否，他可以說是讓新世界葡萄酒獲得國際掌聲的最大推手，影響葡萄酒世界非常深遠，沒有他，現在的葡萄酒版圖必定截然不同。在幾次評比中，已經確立美國與智利能出產世界級佳釀，而 Steven Spurrier 也獨具慧眼地發現，某些新世界氣泡酒能與法國香檳匹敵。
香檳不是法國人發明的？
現在俗稱香檳王 Dom Periginon 的名稱屬於貝里儂修士，但其實他不是香檳的發明者，法國最早有的氣泡酒紀錄始於 1531 年，出身地是南法的 Limoux 利穆區，釀酒師刻意將還沒發酵結束的酒液裝瓶，讓酒中產生了氣泡，不過這是單次發酵的製作方式。
英國物理學家 Christopher Merret 梅雷特先生，則是真正紀錄上的「香檳法」發明者，他在 1662 時把製作方式上呈給英國皇家學位，比 Dom Perignon 修士進到教會還早了 6 年。「香檳法」為二次發酵方式製作，會額外添加糖份到已經發酵好的葡萄酒，啟動另一次發酵，其實在梅雷特先生提出這個方法後約 200 年，香檳區才大量使用這個方法製作葡萄酒，在這之前，香檳區都是生產一次發酵法氣泡酒，或生產沒有氣泡的紅白酒。
英國所主導的香檳演進
英國人非常喜愛氣泡酒，甚至也主導香檳口味的發展，早期香檳其實都比現在還甜，第一批刻意降低糖度的香檳，是 1846 年外銷至倫敦，Brut 不甜香檳更是 1876 年時特別為英國所打造的口味。
至於早期常用來飲用香檳的 Coupe 杯，長相低矮而成淺碟寬口，有人說是依照法國瑪莉皇后的胸型所製作，但其實這種喝氣泡酒的杯子在 1663 年時由英國設計出來，比瑪莉皇后出生還早 110 年，後來這種杯子風行法國，受寵於香檳饕客將近 300 年，葡萄酒器具知名品牌 Riedel 依然有製作這種復古式的 Coupe 杯，近 30 年才被直長的笛型杯與鬱金香杯所替代，但它依舊是許多調酒常用的杯型。日本漫畫「王牌酒保」在一場銀座的故事中提到，許多女性貴客還是喜歡用 Coupe 杯品飲香檳，因為笛型杯需要將頭抬高才能將香檳一飲而盡，會露出脖子的皺紋而洩漏年齡。
英國氣泡酒的未來之星
身為最愛香檳的民族，英國已經開始自己釀造香檳法的氣泡酒，而且品質優異，2009 年時，Steven Spurrier 也決定在英國南端的 Dorset，一片 9.7 公頃的白堊土南面坡上，種下來自布根地的葡萄選種，包含 7 種 Chardonnay、4 種 Pinot Noir 與 2 種 Pinot Meunier，以多樣化植株方式保持風味複雜性。經過證實，這裡的白堊土與香檳區相同，加上氣候暖化，侍酒師們現在都知道，原本太過寒冷的英國，已成了頂級氣泡酒出產地。
Steven Spurrier 曾身為酒商、作家、評論家、顧問、賽事評審、講師，現在終於踏上酒莊主人的身份，他找來才華洋溢的 Ian Edwards 擔任釀酒師，自己也親身參與調配、補液等決定最終風味的過程，Bride Valley 酒莊現在施行有機農法，根據現有的國際評論之說，這些氣泡酒的酸度清亮爽脆，而且有相當精煉的礦石風味，就算身處眾多香檳之中，也是讓人眼睛一亮的未來之星。
