因為相較於現下其他許多更廣為全球熟知的葡萄酒產國（不管是法國、西班牙還是新興的加州、澳洲等地），義大利在釀葡萄酒這件事上，確實有他處遠比不上的悠久歷史。不過即便西西里島因為地利之便，早在西元前八世紀已經種有葡萄；整座亞平寧半島，更在西元前三世紀已經隨處可見葡萄園；然而，久遠的歷史卻似乎未能造就崇高的地位，讓義大利葡萄酒在二十一世紀的今天，受到應有的尊崇和重視。我就認識一位品味不俗的資深酒友，雖然品飲義大利葡萄酒的經驗似乎並不特別豐富，卻認定義大利酒缺乏（他更愛喝也更常喝的）法國酒般優雅細緻，在我看來，甚至多少被偏見限制了胸襟。也有酒友雖然對義大利葡萄酒滿懷熱情和興趣，但總覺得不知該如何著手，在有勇氣將義大利葡萄酒置於餐桌這唯一舞台以前，已經被酒的看似繁雜紛亂嚇走了原本就微弱的興致。
然而在我心裡，義大利葡萄酒，是放眼國際少數能儼然得道高僧般，最該被頂禮膜拜，卻又看似最平凡無奇，以無招勝有招達到出神入化的葡萄酒。理由是，在這很難被稱為「一個國家」的廣闊區域裡，不只有相傳數千年的眾多葡萄，積累了超過兩千種以上特有葡萄的種植和釀造傳統；更是世上少數在包含兩座離島、從南到北綿延超過千里的國土面積裡，不管是被山脈層巒疊嶂、還是被海岸緊緊包圍，幾乎在千奇百怪的迥異風土上無處不見葡萄園的地區。再加上那些千百年來生活裡少不了葡萄酒、才剛能用雙腳站立已經知道葡萄酒屬於餐桌、從上小學已經能享受佐餐酒的男女老幼，將被山脈、丘陵阻隔出的一村一鎮獨特風土民情，全灌注到當地的葡萄酒生產裡，使得今日葡萄酒愛好者的心中，義大利如生物學家眼裡的馬達加斯加，能以方方面面的多樣性，成為全球化巨浪下，少數仍然充滿發現和驚奇的魔法地區。
以地理環境而言，南北長一千兩百公里，東西寬達兩百五十公里的範圍中，有亞平寧山脈聳立其中的義大利半島，除了北部緊鄰阿爾卑斯山的少數區域能有接近大陸型的氣候表現外，其餘區域則是在地中海型氣候的脈絡下，能再分成山區的多雨涼爽，以及海岸區域的溫暖乾燥。不過，在考量產區的酒款風格時，由於山脈與海洋的距離往往相當接近，因此即便是同緯度的同一區，都經常兼有靠山和近海的區域，因此坐擁風格迥異的不同類型。比方在近海的區域，往往因為地勢較平坦、日夜溫差更和緩，而讓酒有更豐滿的酒體和濃郁果實風味；相較之下，來自海拔更高、降雨更多、日夜溫差往往更大的山區產酒，則更容易有纖細風味和鮮明酸度，甚至有耐久藏的緊密結實單寧。從歷史的脈絡來看，有久遠產酒歷史的義大利，卻是奇妙地直到義大利統一的1861年以後，才有今天我們所認識的現代義大利葡萄酒陸續萌芽。不只當代最出名的巴羅鏤、巴巴瑞斯柯在那之前還沒個影子，就連其他許多有數千年歷史的白酒如蘇瓦維、歐維耶托，在此之前也全不是今天的樣子。
數千年前的義大利葡萄酒，儘管很少跨越地理的界線，讓外地人稱道傳頌（只有少數例外），但是每座大城小鎮裡，日日少不了葡萄酒的居民，肯定都知道鎮上誰家釀得出最好的酒。可惜在十九世紀統一後，緊接著從法國傳來的根瘤芽蟲病害，以及二十世紀的兩次大戰，又澆熄了好不容易才發芽的現代義大利葡萄酒的種子。是以，嚴格來說，真正的現代義大利葡萄酒，幾乎是在1960、1970年代才冒出頭，並且以迅猛的速度，在1980、1990年代陸續發展出盛名橫掃國際。
在過去的幾千年裡，義大利或許因為地理環境導致的交通不便、長久分歧的區域政經、以及文化裡一直將葡萄酒視為「生活必需品」的概念影響下，才沒趕上過去數百年間的葡萄酒全球發展大躍進，錯過了在二十世紀的國際社會大鳴大放的機運。但是隨著時序進入二十一世紀，義大利葡萄酒不只在上世紀末，歷經技術和思想革命後快速追上國際；尤其令人欣喜的是，義大利多受阻隔的自然環境和各行其是的民族性格，反而讓今日在總數高達四、五千家的葡萄酒生產者裡，不乏在具備全球化思維的同時，專注於在地風土本質、並且試圖從中找出獨特和差異性的理想生產者。正是這些被山區、海岸阻隔在不同鄉里，各自懷抱著不同夢想，但共享數千年歷史、文化滋養的義大利生產者，才讓此地在國際化風潮吹拂下，仍然稀有動物般地保有最珍貴的獨特氣性。
儘管很遺憾地，書中提及的許多中、小規模的頂尖酒廠，在本地不算大的市場中仍未受到進口商的青睞，是以仍未被引進（不過很多在日本都買得到）；我在規畫本書的旅程和選擇酒廠時，則是試圖在顧及市場酒款現況的情況下，盡可能達到均衡。是以，這並不是一本義大利「頂級名酒大全」，讀者們將發現，名莊如Bruno Giacosa、Gaja等，並未在本書出現；絕大多數酒廠只推薦一款酒（儘管許多酒廠的優質佳作遠不只一種），唯獨少數品質優越且性質迥異的，會破例同時有數款推薦。對於推薦酒廠的選擇，我除了以本地進口商長期經營的品牌為主，試圖從中去蕪存菁之外，也參考了義大利最重要的幾本葡萄酒評鑑（根據當地生產者的建議和自身經驗，參考重要性依序為Le Guide de l’Espresso、Slow Wine，以及因為有英文版本而在國內知名度最高、俗稱的大紅蝦評鑑Gambero Rosso），並且在實際品試酒款確認酒質後，篩選出生產者。
畢竟，愛上一種葡萄酒可以像任何一種愛戀；如果在對的時間、碰巧遇到一款來自頂尖生產者釀成的迷人酒款，很有可能，你也會和我一樣，從此就愛上這獨特的國度，著迷於這些散發出特殊氣息的義大利葡萄酒。
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義大利充滿快樂的義大利人，恰好也是全球可能擁有最多氣泡酒的國家，這讓人很難不去聯想，類型豐富的氣泡酒和快樂的義大利人間，或許存在什麼複雜關係。
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作者：陳匡民
生於台灣桃園，1995年起擔任台灣酒類專業雜誌《酒客》專任編輯，歷經主編、總編輯等職務，並多次應邀擔任國際性酒展評審。著有《葡萄酒賞味誌》、《葡萄酒選購誌》、《戀酒絮語》、《我愛香檳：陳匡民的香檳賞味誌》（積木文化出版）等作品，譯作有《漫畫葡萄酒入門》、《大吟釀100》等。文章散見於《中國時報》、《聯合報》、《TVBS周刊食尚玩家》、《Decanter品醇客》、《酒訊》、《商業周刊》等報章雜誌。
